Việt Phạm ví mình và các cộng sự ở nhà hàng The Recess Room như đang trên tàu Titanic giữa đại dịch, nhưng họ chơi nhạc để trấn an mọi người.
Vào trưa thứ 6 hàng tuần, tại The Recess Room, một nhà hàng chuyên các món khai vị và cocktail ở thành phố Fountain Valley, quận Cam, bang California, dòng người và xe lại nối đuôi nhau lần lượt nhận các hộp đồ ăn miễn phí mang đi. Trong những đồ ăn này là các món ăn Việt Nam như cơm sườn nướng, cơm gà rôti, hủ tiếu xào, cơm tấm bì chả. Ở đường Brookhurst cạnh đó, một bảng hiệu đèn led được dựng lên với dòng chữ kêu gọi các tài xế “ủng hộ cho nhà hàng”.
Dòng xe xếp hàng nhận bữa trưa miễn phí tại nhà hàng The Recess Room hôm 8/6. Video: David Trương
Doanh thu chỉ còn chưa đến 10% so với thông thường, 90% nhân viên bị sa thải, tuy nhiên Việt Phạm và các cộng sự của The Recess Room vẫn quyết định thực hiện chiến dịch “Free Food Friday” (Đồ ăn miễn phí thứ sáu) để chia sẻ khó khăn với người dân địa phương giữa đại dịch Covid-19.
“Chúng tôi quyết định phát bữa ăn miễn phí cho người cao tuổi, học sinh, người vô gia cư, người khuyết tật vì có một nhu cầu rất lớn”, anh Việt, 38 tuổi, người sáng lập kiêm đồng sở hữu nhà hàng, chia sẻ với VnExpress. “1/8 gia đình ở Mỹ đang gặp khó khăn vì thiếu thực phẩm và trong thời gian này, xích lại bên nhau và giúp đỡ người khác là điều rất quan trọng. Mục đích của chúng tôi là dùng sức mạnh của ẩm thực để tạo ra tác động tích cực với những người cần nhất”.
Việt, người sinh ra ở Los Angeles, California, lớn lên trong môi trường ẩm thực. Mẹ anh mở nhà hàng chay ở thành phố Westminster từ năm 1990 sau khi rời Việt Nam sang Mỹ định cư sau chiến tranh. Năm 2016, anh thành lập The Recess Room cùng những người bạn từ thời thơ ấu quen nhau trong giờ ra chơi ở trường tiểu học. Đó là Pham and Victor Nguyen, làm trong ngành kinh doanh thế chấp, Yahya Alwakza, lính cứu hỏa, và Steven Duong, cảnh sát, đều ở thành phố Huntington Beach.
Họ là những người gắn bó với cộng đồng, từng tham gia nhiều hoạt động từ thiện trước đây. Khi đại dịch xảy ra, anh Việt và những cộng sự tiếp tục những gì họ đã làm, mời các sinh viên, người cao tuổi, người vô gia cư đến nhận bữa trưa. Các nhân viên y tế, nhân viên phản ứng khẩn cấp, bất kỳ ai làm trong ngành nhà hàng được giảm 50% hóa đơn mà không cần giấy tờ chứng minh.
Thực đơn bữa ăn được The Recess Room thay đổi hàng tuần, nhưng hầu hết là món ăn Việt.
“Phản hồi của cộng đồng rất tích cực và chúng tôi chỉ ước giá như mình thực hiện sớm hơn. Tất cả những gì chúng tôi hy vọng là cùng cộng đồng vượt qua thời gian khó khăn này mạnh mẽ hơn trước đây”, anh Việt nói.
Kể từ khi bắt đầu chương trình “Free Food Friday” hồi giữa tháng 3, sau khi chính quyền ban lệnh đóng cửa các doanh nghiệp không thiết yếu để ngăn chặn Covid-19 lây lan, đến nay The Recess Room đã phát đi hơn 10.000 bữa ăn. Tuy nhiên, anh Việt và các cộng sự chưa có ý định dừng lại. Họ đang dựa vào nguồn đóng góp từ người thân trong gia đình và bạn bè từ các tổ chức người Việt để tiếp tục sứ mệnh của mình.
“Chúng tôi nhìn thấy nhu cầu và chúng tôi ở đây để giúp đỡ!”, anh nói. “Chúng tôi mong mọi người hãy sống tốt, giúp đỡ nhau, đặc biệt trong khoảng thời gian khó khăn này”.
Việt Phạm (phải) và hai người bạn gốc Việt cùng tham gia các hoạt động đóng góp cho cộng đồng và y bác sĩ chống Covid-19 trước nhà hàng The Recess Room. Ảnh: Nhân vật cung cấp
Trong bài phỏng vấn với tờ báo địa phương Orange Register hồi tháng 3, anh Việt từng thừa nhận họ “có chút điên rồ”.
“Chúng tôi thực sự như đang ở trong cảnh nhảy múa của phim Titanic, nhưng chúng tôi là những người chơi nhạc trong khi con tàu đang chìm chỉ để trấn tĩnh mọi người”, anh nói. “Hãy cứ để ban nhạc Titanic tiếp tục chơi nhạc. Nếu chúng tôi chìm, chúng tôi sẽ chìm một cách ngạo nghễ!”.
Link nguồn: https://vnexpress.net/ong-chu-goc-viet-phat-hon-10-000-suat-an-mien-phi-giua-covid-19-4124494.html
